Boganmeldelse: Krisen som retorisk arena

24. april 2007

Boganmeldelse:

Af Managing Partner Thomas M. Blach, Firstline Communication A/S

Finn Frandsen og Winni Johansen begge fra Center for Virksomhedskommunikation ved Handelshøjskolen i Århus har begået det hidtil mest ambitiøse, akademiske værk om krisekommunikation, hvor man kommer næsten hele vejen rundt om emnet.

Afdækningen af risikosamfundets betydning for vores opfattelse af kriser er noget af det bedste, der er skrevet på dansk. Forfatterne får åbnet en dør til franske traditioner ved en indgående diskussion af Patrick Lagadecs teori om risikocivilisationen. De videreudvikler også hans kritik af angelsaksiske forskeres hang til at opstille rigide krisetypologier. De mener, at kriser er præget af destabilisering og dynamik, så inspiration fra kaosteorier bliver inddraget for at tegne nye, fleksible modeller for krisers dynamik.

I Danmark har tilgangen til krisekommunikation været endimensional med fokus på medierelationer. I modsætning hertil fremhæves, at kriser er ‘multivokale’. Dette illustreres med Arla’s situation under ‘karikaturkrisen’. Mange aktører blander sig med hver deres stemme og kommunikerer til, med, mod, forbi eller om hinanden, og virksomhedsledelserne har et utal af hensyn, de skal tage, som sætter dem i svære dilemmaer. Derfor kombinerer forfatterne forfriskende deres retoriske tilgang med spilteori og betragtninger over stakeholder relationer. Centralt er en ny model for krisekommunikation kaldet ‘den retoriske arena’, der forsøger at indfange kompleksiteten ved kommunikation i krisesituationer. Forfatterne hævder, at de repræsenterer en ny generation – det tredje skridt – i kommunikationsforskningen, hvor de forhenværende har været begrænset til processer, hvor én afsender kommunikerer med én modtager.

Bogens baggrund i en semiotisk og retorisk fagtradition giver den en smule slagside. Aktørers magt og indflydelse, deres iscenesættelser, spørgsmålet om timingens helt afgørende betydning for effekten af handlinger og kommunikation er underprioriteret. Det kunne have bidraget til bogens i forvejen høje niveau, hvis sådanne politologiske og dramateoretiske inspirationer var inddraget.

Bogen indeholder en overflod af eksempler lige fra Johnson & Johnson og Tylenol krisen, Union Carbide og katastrofen i Bho-pal, SAS og Maersk i kartelsagen, Dandy sagen til Danske Bank og it-nedbruddet; værktøjer til både før, under og efter krisen, en diskus-sion af William Benoits teori om krisekommunikation som imagegenoprettelse og slutter af med en afdækning af nationalkulturen og organisationskulturens indflydelse på, hvordan stakeholdere reagerer på kriser. Bogen er et tiltrængt løft for diskussionen om krisekommunikation og langtidsholdbar for især akademikere. For praktikere er bogen en væsentlig inspiration til at arbejde i krisefeltet med et bredere stakeholder perspektiv.

Krisekommunikation.
Når virksomhedens image og omdømme er truet
Af Winni Johansen og Finn Frandsen

Samfundslitteratur 2007
390 sider

498 kr.