Kaos uden kaptajn - og mellemledere
Af kommunikationsrådgiver Stephan Sabinsky
Krydstogtskibet Costa Concordia var en virksomhed på 290 meter og 1.000 besætningsmedlemmer. Fredag den 13. var skæbnedagen, hvor den gik på grund ud for den italienske ø Giglio. Vi har hørt historien om kaptajnen, der i utide forlod sit skib og sit ansvar. Denne historie, om end dramatisk og skræmmende, illustrerer, hvor vigtig kommunikation er
Al forandring kalder på kommunikation Den 13. var dagen, hvor alt forandrede sig for Costa Concordia. Og al forandring kalder på kommunikation, og den vigtigste målgruppe, medarbejderne, har et naturligt behov for at vide, hvad der foregår, hvad virksomheden agter at gøre, og hvordan den enkelte medarbejder skal agere. Men med en kaptajn ingen tør trodse, og som ikke har oplært sine mellemledere i at handle på egen hånd, når det er nødvendigt, så vil katastrofen altid lure om den næste klippegrund. Toplederen skal udstikke kursen, det er der ikke noget nyt i. Men han eller hun skal også bruge den interne kommunikation og ledelseskommunikation til at klæde mellemlederne på, så de i hverdagens hundredvis af beslutninger kan træffe egne, velinformerede beslutninger ud fra organisationens normsæt og strategi. God medarbejderkommunikation styrker bundlinjen Undersøgelser viser med al ønskelig tydelighed, at forskellen mellem god og dårlig intern kommunikation kan betyde 50 % forskel på bundlinjen. Towers Watson har studeret den interne kommunikation i 328 virksomheder over hele kloden med tilsammen fem millioner ansatte. Undersøgelsen viste, at hvis du investerede 100 USD i en virksomhed med ringe intern kommunikation, ville din investering fem år efter være 83 dollar værd. Hvis du derimod havde investeret i en af de virksomheder, der prioriterede professionel intern kommunikation højt, ville din investering være 130 dollar værd. Mød medarbejderne! Kommandobroens officerer skal ud og møde medarbejderne, face to face, fx på afdelingsmøderne. Et ’lokalt fokus’ på kommunikation skaber større medarbejdertilfredshed, øget evne til at fastholde talenter, øget produktivitet og øget finansiel performance. Bl.a. derfor tror jeg, Danske Bank har valgt den rigtige styrmand i Eivind Kolding, der tiltræder som ordførende den 15. februar. I en artikel i Berlingske kan man læse, at Kolding altid var ’væk fra kontoret og ude at besøge sine medarbejdere rundt omkring i verden.’ Mellemledernes plads mellem topledelse og medarbejdere Mellemlederen skal trænes i at kommunikere, hvad der er relevant for de ansatte i den pågældendes afdeling, når en forandring indtræder. Skal vi evakuere, sige at strømmen er gået eller bare se situationen lidt an? Harvard-professoren John P. Kotter skriver i en artikel med titlen ‘Leading Change, Why Transformation Efforts Fail’ (pdf) om ledernes kommunikationsopgave: ‘Executives who communicate well incorporate messages into their hour-by-hour activities. In a routine discussion about a business problem, they talk about how proposed solutions fit (or don’t fit) into the bigger picture ... In a routine Q&A with employees at a company facility, they tie their answers back to renewal goals.’ Alle kommunikerer I dag er det hele forretningen, der kommunikerer (som bl.a. Jesper Højberg ville sige), og en investering i en skarpere kommunikationskultur vil uden tvivl resultere i en større omstillingsparathed og bedre risikohåndtering, større tilfredshed og større omsætning.